TSUNAMIS
Un tsunami (del japonès tsu: 'port' o 'badia', i nami: 'onada'; literalment significa 'onada de port'), de vegades denominat també sisme submarí és una onada o un grup d'onades de gran energia i mida que es produeixen quan algun fenomen extraordinari desplaça verticalment una gran massa d'aigua. Es calcula que el 90% d'aquests fenòmens són provocats per terratrèmols, en aquest cas reben el nom, més precís, de "tsunamis tectònics».
Sistemes d'alerta
Un dels sistemes per a la prevenció de sismes submarins és el projecte CREST (Consolidated Reporting of Earthquakes and Seaquakes) (Informació Consolidada sobre Terratrèmols i Maremotos), que és utilitzat a la costa oest nord-americà (Cascadia), a Alaska i en Hawaii pel Servei Geològic dels Estats Units, la National Oceanic and Atmospheric Administration (l'Administració Nacional Oceànica i Atmosfèrica dels Estats. UU.), la xarxa sismogràfica del nord-est del Pacífic i altres tres xarxes sísmiques universitàries.
La predicció de sismes submarins continua sent poc precisa. Encara que es pot calcular l'epicentre d'un gran terratrèmol subaquàtic i el temps que pot trigar a arribar un sisme submarí, és gairebé impossible saber si hi ha hagut grans moviments del sòl marí, que són els que produeixen sismes submarins. Com a resultat de tot això, és molt comú que es produeixin alarmes falses. A més, cap d'aquests sistemes serveix de protecció contra un sisme submarí imprevist.
Causes dels sismes submarins
Com ja es va esmentar, els terratrèmols són la gran causa dels tsunamis. Perquè un terratrèmol origini un sisme submarí, el fons marí ha de ser mogut abruptament en sentit vertical, de manera que l'oceà és impulsat fora del seu equilibri normal. Quan aquesta immensa massa d'aigua tracta de recuperar el seu equilibri, es generen les onades.
Sismes submarins i tsunamis en el passat
Lisboa (1755)
Terratrèmol de Lisboa de 1755. Sisme submarí provocat pel terratrèmol de l'Oceà Índic de 2004 a Tailàndia. El denominat terratrèmol de Lisboa de 1755, ocorregut l'1 de novembre d'aquest any, i al qual s'ha atribuït una magnitud de 9 a l'escala de Richter (no comprovada ja que no existien sismògrafs en l'època), va tenir el seu epicentre a la falla Açores-Gibraltar, a 37 ° de latitud Nord i 10 ° de longitud Oest (a 800 km al sud-oest de la punta sud de Portugal). A més de destruir Lisboa i fer tremolar el terra fins a Alemanya, el terratrèmol va produir un gran sisme submarí que va afectar a totes les costes atlàntiques. Entre trenta minuts i una hora després de produir-se el sisme, onades d'entre 6 i 20 metres sobre el port de Lisboa i sobre ciutats del sud-oest de la península Ibèrica van matar a milers de persones i van destruir poblacions.
VOLCANS
Un volcà és una estructura geològica per la qual emergeix magma (roca fosa) i gasos de l'interior d'un planeta. L'ascens succeeix generalment en episodis d'activitat violenta denominats erupcions. En acumular-se el material que sorgeix de l'interior es forma una estructura cònica en la superfície que pot formar elevacions des d'unes centenes de metres fins a uns quants quilòmetres.
Activitat volcànica
La sortida de productes gasos, líquids i sòlids llançats per les explosions constitueix els paroxisme o erupcions del volcà. L'activitat consisteix en el desplaçament de les roques ígnies o en estat de fusió, des de l'interior de l'escorça terrestre cap a l'exterior. Aquests materials surten a la superfície terrestre com rius de roques foses.
Tipus de volcans
La combinació dels factors que intervenen en una erupció volcànica que explica l'existència de diversos tipus de volcans amb unes erupcions característiques: l'estratovolcà, el hawaià, l'estrombolià, el peleà, el vulcanià i el vesubià.
·Estratovolcà. Un estratovolcà, o volcà compost, és un
volcà que té una estructura constituïda per l'acumulació de colades de lava i de piroclats
(tefra) en el transcurs dels diferents estadis eruptius, habitualment violents.
·Hawaià. En aquest cas, les laves són molt fluïdes, sense que tinguin lloc despreniments gasosos explosius. Quan aquestes laves omplen el cràter sobreïxen i llisquen amb facilitat pendent avall, formant verdaders rius de lava que arriben a desplaçar-se a grans distàncies.
·Estrombolià. Aquest tipus de volcà rep el nom de la localitat d'Stromboli, una petita illa volcànica de la costa italiana. S'originen quan hi ha una alternança de materials en erupció, formant-se un con estratificat en capes de laves fluïdes i materials sòlids.
·Peleà. La lava del volcà peleà és extremadament viscosa i es consolida amb gran rapidesa, arribant a tapar per complet el cràter; l'enorme pressió dels gasos, sense sortida, provoca una enorme explosió que aixeca aquest tap que s'eleva formant una gran agulla.
·Vulcanià. El volcà vulcanià desprèn una gran quantitat de gasos a partir d'un magma poc fluid, que es consolida amb rapidesa; per això les explosions són molt fortes i polvoritzen la lava, produint molta cendra, llançades a l'aire acompanyades d'altres materials fragmentaris.
Vesubià o plinià. Difereix del vulcanià en què la pressió dels gasos és molt forta i produeix explosions molt violentes.
